Le barrage Dona Francisca est situé entre les municipalités d'Agudo et de Nova Palma, dans l'État de Rio Grande do Sul – Brésil. Il s'agit d'une structure en béton d'une longueur de 610 mètres et d'une hauteur de 51 mètres. Il a été construit sur la rivière Jacuí sur des fondations de roches sédimentaires constituées de grès éoliens et d'argiles lacustres. Des deux côtés, ils chevauchent des dykes volcaniques et des couches pyroclastiques en contact érosif avec les roches sédimentaires en dessous. Le batardeau a été construit sur 8 m de sédiments alluviaux injectés par du ciment de renforcement. Il y avait une forte percolation d'eau dans les fondations en raison d'événements tectoniques intenses qui ont frappé la région. Sur le côté gauche, il y a une faille normale avec un déplacement de 12 m qui a causé une conductivité hydraulique élevée.

La galerie de drainage a été construite le long de toute la fondation au contact des roches sédimentaires soumises à une forte percolation des eaux. Deux turbines Francis de 62,5 MW ont été installées sur la rive droite et reliées à un tunnel d'adduction traversant des roches volcaniques et sédimentaires aux caractéristiques physiques inférieures en termes géotechniques.

Les décharges ont été construites avec des roches compactées avec du gravier d'origine fluviale, et les fondations sont en grès de faible consistance. Afin de caractériser le comportement de tous ces matériaux, nous avons conçu un programme d'essais intenses et à grande échelle pour mesurer le module de déformation et la résistance au cisaillement.